67-70: Un patético Barça colapsa ante el Baskonia para despedirse de la Copa

El regreso de Xavi Pascual devolvió la ilusión al Barça, pero solo de ilusión no se vive. El equipo azulgrana no podrá acabar en Valencia con la sequía de títulos que le persigue desde junio de 2023 tras caer este sábado en las semifinales de la Copa del Rey ante el Kosner Baskonia por 67-70. Una derrota muy dura pues el Barça llegó a estar diez puntos arriba en el último cuarto (61-51) pero fue incapaz de rematar el trabajo ante un rival que nunca perdió la fe y que acabó aprovechando las muchas facilidades ofrecidas por los catalanes, que solo fueron capaces de anotar nueve puntos en los últimos diez minutos de partido.

El Barça tuvo muchas opciones de cambiar el signo del partido pero no aprovechó ninguna de ellas. La penúltima, cuando atacó para empatar y forzar la prórroga. Pero Clyburn casi pierde el balón y, tras recuperarlo Shengelia, el georgiano se llevó un tapón monumental de Diakité a ocho segundos del final. Los azulgrana aún tendrían opción de forzar la el tiempo extra tras fallar Luwawu-Cabarrot uno de sus dos tiros libres con cuatro segundos en el reloj. Pero la pizarra de Pascual en el tiempo muerto no funcionó y el improvisado triple de Joel Parra no encontró su objetivo.

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Fue el castigo a un partido muy pobre del Barça, que esta vez no pudo agarrarse a Kevin Punter como en el extraordinario duelo de Euroliga en el Palau (43 puntos) o en el de cuartos contra el UCAM (20). El escolta estadounidense se quedó esta vez en 9 puntos pero nadie tomó su testigo, con Laprovittola y Shengelia ligeramente por encima de la mediocridad general (12 puntos cada uno).

Parecía de salida que la victoria del viernes sobre el UCAM Murcia había liberado al Barça, que arrancó bastante más intenso que su rival para abrir pronto una diferencia significativa (19-7) apoyado en los puntos de un hiperactivo Will Clyburn. Pero era un marcador bastante tramposo, pues catorce de los primeros dieciséis puntos del equipo azulgrana habían llegado después de rebote ofensivo. El ataque no estaba funcionando por las ventajas que creaba o por el acierto en la ejecución, el marcador iba creciendo a base de segundas opciones. A la que bajó la efectividad del rebote azulgrana y el Baskonia le tomó el pulso a la defensa catalana, la tendencia del partido se invirtió.

El equipo de Paolo Galbiati ya había reducido daños al final del primer cuarto (21-16) y no tardó en adelantarse en el marcador (26-27, minuto 15) ante un Barça con serios problemas en la creación y que muchas veces tenía que jugarse malos tiros a final de posesión. Trent Forrest y Luwawu-Cabarrot empezaban a encontrarle las costuras a la defensa azulgrana y si el Baskonia no llegó al descanso con más ventaja (37-38) fue por el buen trabajo de Toko Shengelia en el poste bajo. Todo estaba por decidir pero el Barça necesitaba aclarar sus ideas si quería aspirar a meterse en la final, con un 39% en tiros de dos es muy difícil ganar ningún partido. Y más cuando estamos hablando del segundo mejor equipo en este apartado de los ocho que han llegado a la cita de Valencia.

Las cosas no cambiaron mucho en la reanudación, con los dos equipos compitiendo en errores y ninguno capaz de tomar cierta ventaja en el marcador (47-47 en el minuto 27). Sin embargo, un par de minutos inspirados de Laprovittola y Shengelia parecieron encaminar al Barça hacia la victoria, que con un parcial de 11-2 entró en el cuarto definitivo nueve arriba (58-49).

Un triple de Satoransky en el minuto 32 aun estiraría un poco más la ventaja azulgrana (61-51), que parecía más que suficiente dada la racanería en la que se estaba moviendo el partido. Pero el Barça, que en teoría era el equipo más experto, se encargó en esos últimos diez minutos de tirar por tierra todo el crédito que había ganado desde la llegada al banquillo de Xavi Pascual.