Triplete de Merlier en el GP Escalda
CICLISMO
El sprinter belga se impuso en la llegada masiva para conseguir su tercera victoria consecutiva en la prueba flamenca
- EFE
El belga Tim Merlier (Soudal Quick Step) hizo los honores al "Mundial de sprinters" con un triple histórico al imponerse en la 114 edición de la clásica belga GP Escalda disputada entre Terneuzen y Schoten con un recorrido de 205,2 kms.
En su segunda carrera de la temporada, Merlier (Wortegem-Petegem, 33 años) no faltó a la cita a la hora de la verdad, y logró levantar los brazos con un tiempo de 4h 23:21, a una media de 46,6 km/hora. Le siguieron en meta el checo Pavel Bittner (PicNic) y el francés Emilien Jeanniere (Total Energies). El primer español en meta fue Daniel Cavia (Burgos Burpellet BH), 12º en el gran grupo.
El gran favorito, que también salió con 2 triunfos en el palmarés de esta prueba, el belga Jasper Philipsen (Alpecin) sólo pudo ocupar la octava plaza.
En la carrera considerada como "el Mundial de sprinters" no suele faltar la escapada que ameniza el día hasta que los equipos interesados deciden echarla abajo. Pronto se despegaron 6 hombres: Carpenter, Duric, Dissel, Nat, Harteel y Killy.
Un sexteto que se entendió perfectamente en los 80 kilómetros iniciales en territorio neerlandés antes, preludio a la llegada a un circuito en Schoten al que había que dar 3 vueltas, con un tramo adoquinado en Broekstraat.
El Soudal de Merlier y el Unibet Rose Rockets de Groenewegen fueron los encargados de que la rebelión no se le fuera de las manos. De la escapada resistieron Dissel y Kwlly pero fueron atrapados dentro de la última vuelta al circuito.
Con el título en juego, el más veloz fue Merlier, quien logró poner su nombre en el álbum de oro del GP Escalda por tercer año consecutivo.
El sprinter belga se impuso en una llegada masiva para conquistar su tercera victoria seguida en esta clásica flamenca y la 67ª de su carrera. Pavel Bittner (Picnic) finalizó segundo en el sprint y Emilien Jeannière (Total Energies).