El despegue definitivo de Matthew Fitzpatrick
GOLF
Campeón del US Open en 2022, con varias victorias en el circuito europeo hasta entonces, no ha sido hasta estos últimos meses cuando el inglés ha logrado alcanzar un nivel al que siempre apuntó: la Ryder Cup 2025, clave
- Marta Pérez
Periodista
El pasado 1 de septiembre, Luke Donald, capitán europeo de la Ryder Cup, centraba los focos instantes antes de anunciar a los seis seleccionados para completar el equipo europeo. Parecía haber pocas dudas en nombres como Jon Rahm, Shane Lowry o Sepp Straka, pero sí las centraban otros jugadores.
Uno de ellos era Matthew Fitzpatrick. El jugador inglés, cuya presencia entre los candidatos a jugar el torneo estaba fuera de toda duda, no había acabado de rendir al nivel esperado cuando se había vestido con el polo europeo. Un balance de 1 punto en 8 partidos jugados hacía que el posible premio a su regularidad a nivel global, en un 2025 en el que había sido octavo en el PGA Championship y cuarto en el British, quedara en manos del capitán.
Pero Donald seleccionó al jugador inglés para estar en el equipo. A pesar de que sus números en la Ryder no eran buenos, el capitán confiaba en los galones de todo un campeón del US Open (2022), con muchas ganas de revertir su tendencia en la competición por excelencia del golf mundial.
Así fue. Si en 2016, 2021 y 2023 Matthew Fitzpatrick había estado lejos de su mejor nivel, en 2025 el inglés fue una de las piezas clave de la conquista del trofeo por el Viejo Continente. Un total de 2,5 puntos en 4 partidos jugados dejaron claro que también él podía ser un 'jugador Ryder'. Pero, además, Fitzpatrick podía ser mucho más.
Hay veces en las que se necesita un 'clic' para cambiar el chip y, quizá, para Fitzpatrick el de la Ryder 2025 fue su momento. Desde entonces, el jugador inglés se ha convertido en una de las grandes referencias del golf mundial, con siete meses para enmarcar que han vivido un nuevo capítulo este fin de semana con la conquista del Zurich Classic de Nueva Orleans junto a su hermano Alex.
Semanas después de ganar la Ryder, Matt Fitzpatrick ganaba el gran torneo del circuito europeo. Se impuso en el playoff del DP World Tour Championship de Dubái a todo un Rory McIlroy, gran dominador del golf continental. Ello le permitió saborear una victoria en el DP World Tour dos años después y poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas en playoff en el circuito europeo: había cedido en los tres que había jugado desde 2019.
Un inicio de 2026 meteórico
Esa Ryder Cup y ese título en las finales del DP World Tour han tenido continuidad a lo grande en 2026. Antes de este año, Fitzpatrick "solo" acumulaba dos victorias en el PGA Tour: su único 'major', un US Open conquistado en 2022, y el RBC Heritage de 2023. En apenas cuatro meses, Fitzpatrick ha ganado tres torneos.
Además, todos de forma ajustada. A finales de marzo se llevó el Valspar Championship por un golpe de diferencia sobre David Lipsky, aunque su mayor golpe de efecto ha llegado en apenas una semana. El pasado domingo 19 de abril, ganó el RBC Heritage por segunda vez, uno de los eventos 'signature' del circuito, tras ganarle el playoff a todo un Scottie Scheffler.
Una semana después, este domingo, se ha coronado junto a su hermano Alex en el Zurich Classic de Nueva Orleans. Es la primera vez que dos hermanos ganan juntos un torneo del PGA Tour y este es de gran valor específicamente para Alex, puesto que le permite ganarse la tarjeta del PGA Tour hasta 2028, así como una exención para el próximo Campeonato de la PGA, entre otros premios.
Pero el hito supone además más datos positivos para Matt Fitzpatrick. El hermano mayor es el primer jugador que gana torneos del PGA Tour en semanas consecutivas desde que Viktor Hovland ganó los dos eventos finales del playoff, el BMW Championship y el Tour Championship, de forma seguida el 20 de agosto y el 27 de agosto de 2023. En ese BMW Championship, Fitzpatrick fue precisamente segundo empatado con Scottie Scheffler, a dos golpes del campeón.
Con cuarenta y cuatro top-10 en su carrera en el PGA Tour desde su estreno en un ya lejano 2013, cinco de ellos han llegado en este 2026, en el que acumula un pleno de diez cortes superados en otros tantos torneos. Pocas dudas caben de que el Matthew Fitzpatrick 'post-Ryder' es uno de los jugadores más dominantes de la actualidad. Con la confianza del capitán Luke Donald como punto de partida, el campeón del US Open 2022 está viviendo unos meses de despegue definitivo.