Mosqueado por el tropiezo del otro día en el Palau ante el Unicaja de Málaga (63-73), el Barça ha vuelto a encajar otra dura derrota en la pista del Casademont Zaragoza (76-71), la segunda consecutiva en la Liga Endesa, a pesar del recital de Àlex Abrines, autor de 26 puntos con siete triples de ocho intentos, su único fallo en todo el partido porque anotó también sus dos lanzamientos de dos puntos y su único tiro libre.
Yendo siempre por delante en el marcador, el equipo azulgrana alcanzó una renta máxima de 11 puntos al final del tercer cuarto (45-56), pero un parcial de 16-4 dio a los locales su primera ventaja en el encuentro a falta de cinco minutos para el final (61-60).
Mekowulu (17), Ferrari (16) y Waczynski (16) formaron un espectacular tridente ofensivo que consiguió abatir al líder de la Liga en mal momento para el Barça, a las puertas del playoff de cuartos de final de la Euroliga que empezará el próximo martes frente al Bayern de Múnich.
En otro fantástico arreón personal, Abrines frenó el golpe de ese 61-60 haciendo siete puntos consecutivos que volvieron a meter en dinámica positiva al conjunto de Saras Jasikevicius (61-67), pero el Zaragoza jamás perdió la fe, mordió hasta la última jugada y obtuvo una gran recompensa en su lucha por la permanencia.
Los fallos en las últimas acciones condenaron al Barça. Un 2+1 de Hlinason situaron un 73-71 a 16" de la conclusión. Jasikevicius pidió tiempo muerto para preparar la jugada, pero Calathes dio un mal pase de salida a Sanli ante una buena presión del Casademont y los locales recuperaron la posesión.
Con 74-71, Mirotic aún lanzó un triple para forzar la prórroga, pero erró su lanzamiento y los dos tiros libres siguientes de Waczynski certificaron el triunfo final del Zaragoza por 76-71.
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La derrota del Barça llegó después de un buen inicio de los azulgrana, muy concentrados en defensa desde el salto inicial, principal baluarte para abrir la primera brecha importante en el marcador, gracias a sendos triples de Laprovittola y Mirotic: 1-7 en el 4.
El Casademont tardó cinco minutos en conseguir su primera canasta en jugada, prueba de las dificultades que encontró para encontrar huecos en la zaga del Barça, que alcanzó nueve puntos de ventaja con una entrada impecable al partido de Abrines: 5-14 en el 8'.
El Barça sólo concedió 11 puntos a su rival en el primer cuarto (11-16), pero el Casademont entró paulatinamente en el partido, igualó la intensidad defensiva de los azulgrana y mantuvo la misma desventaja de cinco puntos al descanso (30-35), ya con los triples de Waczynski y la dirección de Ferrari como ejes de su reacción.
Mekowulu defiende a Jokubaitis durante el Zaragoza-Barça de la Liga Endesa
El Barça aprovechó en el tercer cuarto las numerosas faltas personales del Zaragoza para ampliar distancias (45-56 en el 28'), pero no mató el choque en los momentos de mayor zozobra local y comprobó luego hasta qué punto la fe del modesto es capaz de derribar al líder de la Liga y la Euroliga y, por tanto, al principal candidato a reinar esta temporada en Europa.
Salvo Abrines y los fogonazos de Mirotic (12 puntos y 5 rebotes), el Barça estuvo demasiado desasistido por el resto de jugadores, incapaces de hilvanar buenos minutos con continuidad, un lastre que a la postre el conjunto aragonés supo aprovechar a su favor con una aportación de responsabilidades más afinada en sus filas.