Pese a su reciente incorporación al vestuario de la Penya, ya se ha convertido en una de las principales armas ofensivas del cuadro de Carles Duran. Nos adentramos en el Olímpic para hablar con Shannon Evans (Virginia, 1994), quien nos atiende a MD tras el nuevo giro que ha dado en su carrera deportiva y las enormes sensaciones que está dejando en sus primeras semanas en Badalona.
Bienvenido de nuevo a España, Shannon. ¿Cómo fue su experiencia en China?
La experiencia fue 'guay' porque fue eso, una experiencia, lo que quería. Ha estado genial vivir unos meses en Asia, que es un continente diferente, y ver cómo se juega al baloncesto en una parte del mundo totalmente distinta. Así que por esa parte fue genial. Pero ahora me alegro de que haya sucedido y de haber vuelto a España (sonríe).
[+] Shannon Evans también respondió a nuestro test personal:
El jugador del Joventut de Badalona se prestó a responder nuestro test más personal
Bueno, he ido hablando con la Penya durante los dos últimos años, incluso la temporada pasada se comentó que podría venir aquí, pero no funcionó. El año pasado acabé renovando en Sevilla. Quiero mucho al club y a la ciudad, pero esta vez tenía unas cuantas ofertas en la ACB y sentía que Badalona era la mejor opción para mi salud mental.
Shannon Evans, última incorporación del Joventut
Estados Unidos, Hungría, Francia, Turquía, España, China... Hace poco dijo que estaba cansado de tener que moverse por el mundo temporada tras temporada. ¿Cómo lleva a nivel personal el hecho de cambiar de ciudad cada pocos meses?
Sí, estoy bastante cansado de cambiar de ciudad. Siento que cada día intento crecer en ese aspecto, nunca es fácil. Es realmente difícil. Y sin duda, me estoy haciendo ya mayor en mi carrera, así que quiero llegar a un lugar y quedarme allí unos años, relajarme y trabajar exclusivamente para un club, pero a veces las cosas no salen como uno quiere. De todas formas, el hecho de tener gente conocida en la ciudad o de tener amigos en España me ayuda mucho. Cosas como estas me facilitan la adaptación.
De tanto cambio de país habrá experimentado algún choque cultural que otro, ¿no?
Sí, en muchos sitios. Pero el mayor choque cultural es cuando vuelvo a casa, a Estados Unidos. Es una locura. Estar aquí durante tanto tiempo y luego volver a Norteamérica se hace rarísimo. Me acostumbro a otra vida. Por ejemplo, hay ciertas cosas, como los restaurantes de comida rápida. Hay tantos sitios de comida en América donde puedes comer. Otra cosa son las porciones de comida y bebida, aquí voy a restaurantes y las porciones son pequeñas, pero en Estados Unidos es todo enorme. Al final me encanta la cultura de aquí. Es increíble. Me encanta España.
¿Por qué volvió a elegir España frente a otras ofertas de otros países?
Porque me siento normal en España, muy feliz incluso aunque esté en el extranjero. Lo que me transmite España me hace sentir muy relajado y tranquilo y la gente aquí es muy amable, así que hace que sea fácil vivir aquí. Me gusta mucho el país. El mar, el tiempo... He estado en España los últimos tres años y la Penya siempre ha sido uno de los mejores equipos de la competición, un top 10 de la ACB. Barcelona, Madrid, Valencia, Penya, Málaga... Siempre han estado en ese grupo con los mejores clubes, y casi ganan la Eurocup el año pasado. También por eso sentía que podía ser una gran oportunidad para mí venir a jugar a Badalona, la verdad. Y a los aficionados de aquí les encanta el baloncesto. El ambiente en el pabellón es realmente bueno y hay mucha tradición.
Tuvo un papel realmente protagonista en el Betis y luego se fue a Valencia a mitad de temporada, igual que ha ocurrido este mismo año. ¿Cómo afrontó el cambio de rol a un nuevo equipo de un día para otro?
Es muy difícil trasladarse a un equipo a mitad de temporada, porque esos chicos llevan entrenando juntos desde agosto y tú llegas a mitad y estás intentando encontrar tu camino. Es muy difícil. Así se lo expresé a los entrenadores y a la directiva cuando llegué aquí, les dije que quería encontrarme en una buena situación. Lo único que quiero siempre es poder disfrutar y jugar al baloncesto como es debido, y ellos me dijeron que podría hacerlo. Y cumplieron todo lo que me dijeron y me lo han puesto muy fácil. Mis compañeros de equipo aquí son geniales, me han ayudado mucho. Me abrazaron, el cuerpo técnico, todo el mundo me dio la bienvenida. Me facilitaron mucho el proceso y estoy increíblemente agradecido.
Ha mencionado que su salud mental ha sido importante para su regreso a España. Ricky Rubio es una leyenda aquí en Badalona y ha pasado por asuntos realmente complicados que le han obligado a dejar por un tiempo el baloncesto. ¿Qué opina sobre la salud mental en el deporte y cómo le afecta a usted en su manera de jugar?
Creo que todo el mundo tiene algún tipo de problema de salud mental. Cada persona se enfrenta a sus propios problemas. Así que no sé, pero sí que creo que los deportistas a veces nos sometemos a demasiada presión. Todo el mundo trata de jugar bien a este deporte, pero tienes un montón de ruido exterior. Estás tratando de conseguir otro contrato para el próximo año. Tienes a la familia lejos, estás solo. Hay muchos factores que influyen en ese papel. La verdad es que yo solo trato de vivir el momento. Vivir el hoy y disfrutar de los buenos tiempos, disfrutar de los momentos. Pero no sé, sigo luchando con ello, intentando estar tranquilo y relajarme. Es duro. No hay nada fácil o nunca sabes lo correcto que decir o hacer. Tienes que seguir viviendo y descubrirte a ti mismo. Pero creo que todo el mundo lucha contra ello, así que sí, es algo en lo que siempre tenemos que seguir trabajando.
¿Quién ha sido su jugador de referencia en el baloncesto?
¿Mi jugador favorito? Vengo de un pueblo pequeño, de Virginia, así que no admiramos a los jugadores de la NBA (sonríe). Admiramos a los jugadores de nuestro barrio, de nuestro instituto. Así que es un tipo de mi ciudad natal. Era mi jugador favorito de niño, y resulta que vivía en un barrio diferente, al otro lado de la calle. Y es una locura porque ahora somos mejores amigos, así que mi jugador favorito para toda la vida ha resultado convertirse en mi mejor amigo y seguimos mucho nuestras carreras. Es algo genial.
Este es su tercer año en España. ¿Cómo lleva el idioma?
Sí, ahora estoy tomando en clases de español, tengo una después de esta entrevista. Es difícil. Es realmente difícil. En primer lugar, porque todo el mundo habla muy rápido, así que entenderlo se me hace súper complicado. Luego aquí la gente habla catalán y yo estoy intentando aprender español. Oigo catalán. Pero es como si oyera hablar a mis compañeros de equipo y dijera, “¿qué es eso? Oh, eso es catalán. Estoy como, oh, no entiendo”. Estoy intentando escuchar mucho español para mejorar. También en Sevilla el acento español es diferente, es como el lado opuesto del idioma. Estoy tratando de seguir avanzando, poco a poco voy aprendiendo más palabras, vocabulario, los verbos…
Hablando de Sevilla. ¿Qué tal vivió en la ciudad?
Me encanta Sevilla. Repito, me encanta Sevilla. La gente es muy amable. Las tapas, la feria. ¿Has estado en la feria? Tienes que ir. La feria es un lugar increíble. Me encanta Sevilla. Es genial para vivir.
¿Qué es lo que más le gusta de España?
Me encanta el Aquarius (sonríe). Es una de las cosas que más me gustan de España, se bebe mucho aquí y nosotros no tenemos, fue un gran descubrimiento. Ahora en serio, creo que sinceramente lo que más me gusta es la forma de vida. Siento que los españoles valoran la familia y su tiempo más que en mi cultura. Por ejemplo, a veces los restaurantes cierran durante el día. La gente se echa la siesta. Me parece genial. Y abren luego para cenar. Es una de las costumbres que me parece fenomenal. Deberías poder ir a casa con tu familia, comer, echar una siesta y luego volver. Todo eso me parece genial. Y eso no existe en mi país.
Shannon Evans posando en el Olímpic de Badalona
Desde su llegada a Badalona, sus números han sido realmente buenos. Lleva aquí pocas semanas y ya es una de las principales amenazas ofensivas del equipo.
Sí, estoy intentando ir día a día, sinceramente. Simplemente, estoy concentrado en trabajar duro hoy y jugar lo mejor posible y cuando llegue el momento de gestionar el futuro ya se verá.
¿Cómo se ha adaptado al ritmo de juego del equipo? ¿Qué tal es la relación con Feliz, el otro base del equipo? El año pasado en Valencia tuvo una dinámica parecida con Chris Jones.
Vale, veo que sabes de esto (sonríe). Como he dicho, estos chicos han sido geniales. Conozco a este equipo desde hace dos años. Veo cómo juegan y quería aportar una nueva dinámica al equipo. Soy un jugador rápido. Quiero tener el balón, quiero correr, quiero anotar rápido. Así que ellos también lo aceptan. Y estos entrenadores son muy listos. Conocen mis puntos fuertes y no paran de repetirme que los aproveche y juegue como quiera, eso me ayuda. Feliz también es un gran jugador y jugar con él es muy fácil, eso pasa cuando compartes pista con otros buenos jugadores. Es divertido. Además, es muy buen tío.
Este año la Penya tiene mucha gente joven.
Sí, tenemos un equipo muy joven. Pero eso es genial. Estos chicos son muy divertidos, me gusta estar con ellos. Son chavales todavía, tienen 18 o 19 años. Estar cerca de ellos todos los días con toda esa energía, riendo. Es un gran momento tanto para ellos como para mí. Disfrutamos mucho.
¿Cuáles son los objetivos del equipo para el final de la temporada?
Competir en la Eurocup. Eso es lo que queremos hacer ahora mismo. Tenemos nuestro último partido en Eurocup este miércoles, así que tenemos que ganar ese partido para conseguir la ventaja de jugar en casa en los playoffs. Eso es lo primero. Lo segundo es que tenemos que entrar en los playoffs de la ACB. Estamos empatados con algunos equipos, así que tenemos que seguir ganando la ACB y meternos en los playoffs. Luchamos cada día para ello.
Por último, ¿se ve en Badalona quedándose más temporadas y logrando más estabilidad a nivel deportivo?
Sí, seguro. Me encantaría quedarme aquí, pero no depende de mí (sonríe). No todo depende de mí. No lo sé. Pero Badalona es realmente un gran lugar para estar y quedarse. Me gusta mucho. Así que ya veremos, espero. Tiene un bonito pabellón, con gran ambiente y muy buena gente.
Shannon Evans Quiz
1. ¿Compañero favorito?
Rubén Prey
2. ¿DJ del vestuario?
Pep Busquets
3. ¿Estilo musical favorito?
Reggaeton
4. ¿El comodín del equipo?
Rubén Prey
5. ¿Quién ganará la liga?
Joventut
6. ¿Quién ganará la Eurocup?
Joventut
7. ¿Entrenador favorito?
Carles Duran
8. ¿Una ciudad para quedarse a vivir?
Badalona
9. ¿Series o películas?
Series
10. ¿Serie favorita?
How To Get Away With Murder
11. ¿Comida española favorita?
Paella
12. ¿El mejor jugador de baloncesto del mundo en la actualidad?
LeBron James
13. ¿LeBron James o Michael Jordan?
Michael Jordan
14. ¿Laprovittola o Campazzo?
Laprovittola
15. ¿Un país en el que te gustaría jugar?
Dubai
16. ¿Otro deporte que te guste?
Fútbol
17. Defina a estos jugadores con una palabra:
- Willy Hernangómez: Físico
- Dzanan Musa: Anotador
- Víctor Claver: Tirador
- Ante Tomic: El mejor pasador
- Shannon Evans: La cabra
