Doncic le enseña los dientes a Jokic en el duelo de estrellas poco atléticas
NBA
Los Lakers caen en la exigente pista de los Denver Nuggets (120-113) pero los Doncic y compañía dejan una muy buena impresión ante el equipo del triple MVP
Los de púrpura y oro sorprenden a Nikola Jokic con su defensa para llevarle a cometer hasta 9 pérdidas
Doncic hurga en el punto débil de su buen amigo y también estrella poco atlética Jokic
- Toni Canyameras
Periodista
Nunca fueron atléticos ni nunca lo serán ni aunque estén en la mejor forma de sus vidas pero qué más les da a Nikola Jokic y Luka Doncic, Luka Doncic y Nikola Jokic, ese par de amigos balcánicos que tiene a la NBA loca con el músculo más poderoso, el cerebro. Anoche, fue la mente privilegiada de Jokic la que anduvo más lúcida para evitar un sorpresivo asalto de los Lakers al fortín de los Denver Nuggets (120 -113).
El triple MVP firmó su rutinario triple-doble para alcanzar el número 23 de este curso con 28 puntos, 12 rebotes y 13 asistencias con un 10/15 en tiros pero la cuestión es que rozó lo que hubiera sido un tanto sonrojante cuádruple-doble con 9 pérdidas. Le hizo sufrir su buen amigo Doncic en defensa hurgando en su punto más débil con 27 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias, un 11/24 en lanzamientos y un 3/10 en triples. Pero casi quedó atrapado el Joker en la traicionera trampa que le tendieron los Lakers en el otro lado de la cancha con una agobiante defensa.
LeBron James firmó 16 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias, acabando con un golpe en el codo por el que tuvo que ser atendido, mientras que Jamal Murray estuvo a la altura como cada ocasión en la que se mide a los Lakers con 28 tantos. Suya también es la culpa de la barrida de Denver al conjunto angelino en las Finales de Conferencia de 2023 (4-0) y de la casi barrida en la primera ronda de 2024 (4-1).
Tan mísera como es la defensa de los de púrpura y oro, el equipo de JJ Redick puso al mejor jugador del mundo en jaque con quintetos pequeños, opción por la que tuvieron que tirar por la retirada por lesión a los cinco minutos de Deandre Ayton. Bien se puede decir que la ausencia del bahameño le hizo un gran favor a los Lakers dada su crónica torpeza y facilidad y que es siempre ha sido un juguete en manos de Jokic.
El serbio se enfrentó a una defensa muy activa que puso al conjunto angelino muy cerca de la victoria, del 80-65 de mediados del tercer cuarto a un 112-111 a falta de dos minutos para el final. No hay antídoto posible contra Jokic pero el éxito de la original fórmula de los Thunder en los últimos playoffs ha animado a muchos equipos a dificultar al pívot la recepción con jugadores más móviles y pequeños. El buen hacer defensivo incluyó esta vez a Doncic, con una buena anticipación el ex del Real Madrid para negarle la recepción al triple MVP.
Los Lakers aplicaron el mencionado método y también mandaron ayudas desde diferentes direcciones cuando el Joker recibía en la cabecera, pillándole desprevenido en más de una ocasión al venirle un jugador por detrás en dirección opuesta a la que le venía la bola. Pero Nikola Jokic acabó siendo más listo que todos y fue directo al grano en los dos últimos minutos, atacando a Jaxson Hayes en un par de jugadas nada más recibir para abrirse camino al aro sin dar tiempo a que viniera ninguna ayuda.
Jokic puso un 116-111 definitivo con 22 segundos por jugar y los Nuggets acertaron en su decisión de enviar dos jugadores a Doncic en el pick and roll después de que los Lakers les hubieran hecho pagar toda la noche la defensa en exceso hundida del Joker. Los de Redick hicieron sufrir a Denver con los pick and pop, cuya buena ejecución llevó a los de púrpura y oro a firmar un 13/31 en triples (42%).
Austin Reaves y Rui Hachimura alcanzaron los dobles dígitos con 16 puntos cada uno pero entre los actores de apoyo a Donic sorprendió su socio preferido de pick and roll Jaxson Hayes, 19 puntos desglosados en un 8/10 en tiros de campo.
En los Nuggets ejercieron de buenos escuderos del Joker Julian Strawther (18 puntos), Christian Braun (15) y el ex compañero del ’77’ en Dallas Tim Hardaway Jr. (14) en una notable actuación de los Lakers en la casa del mejor jugador del mundo, los 1.600 metros de Denver. No ganarán el anillo, pero jugando así igual pueden pasar alguna ronda de playoffs.