El Athletic regresa a la competición después de 17 días sin competir. El equipo rojiblanco visita mañana al líder de Primera, el sorprendente Girona de Míchel. Se trata de una buena prueba para calibrar cómo está el equipo después del parón por la tercera ventana FIFA de la temporada. Valverde ha comparecido ante los medios para valorar el compromiso correspondiente a la decimocuarta jornada de Liga.
El entrenador ha confirmado la baja de Dani García, que sufrió una lesión muscular en el entrenamiento del viernes y que le tendrá casi un mes parado. “Fue una jugada inocua. Va a tener que estar un tiempo parado. No sé si antes del parón de Navidad va a poder estar. Va a estar difícil”, ha confirmado el míster. Ander Herrera y Paredes están recuperados y el técnico no ha descartado a Yuri para entrar en la convocatoria, aunque parece difícil porque el lateral se acaba de reincorporar al grupo. También está bien Iñaki Williams, que ha jugado al completo con Ghana los dos partidos ante Madagascar y Coromas de clasificación para el Mundial 2026. Respecto a Yeray, ha confirmado que va muy bien en su recuperación. Espera que para enero puede reincorporarse al trabajo con sus compañeros.
"Según van pasando los días quieres un poco de sangre"
Txingurri ha valorado el impasse, posiblemente el más largo que se recuerda. “Cuando llega un parón te lo tomas a gusto, pero según van pasando los días quieres un poco de sangre, que es lo que nos va a nosotros, jugar y competir”, ha manifestado.
Mañana toca enfrentarse al primer clasificado. “La temporada pasada ya estuvo compitiendo por Europa. Salvo Madrid y Barça, todos los equipos queremos conseguir cuanto antes los 40 puntos para después mirar más adelante, ver si puedes entrar en Europa y luego ganar la Liga. Son once partidos ganados, tienen números impresionantes. No voy a decir que sea una sorpresa. Los números son de 100 puntos a final de temporada. Es un equipo que se ha reforzado bien y tiene buenos jugadores, con equilibrio entre defensa y ataque. No se ponen nerviosos y tiene capacidad resolutiva. No parece una sorpresa, lo que está haciendo es por merecimientos”, ha señalado.
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El gasteiztarra ha reconocido la importancia del choque. "Es un partido que nos puede dar mucho. Sabemos la dificultad que tiene por la temporada que está haciendo el Girona por el entrenador y los jugadores que tiene. Nos daría muchísimo. Ahora mismo no sé si es un rival directo, nos lleva 10 puntos. Entonces también tendríamos que considerar rivales directos a los que llevamos 10 puntos. No sabemos si lo podrá sostener, pero es envidiable".
¿Qué partido esperas?: “Como siempre, cada equipo tratará de llevar el partido a su terreno. Ellos no renunciando a lo que hacen y nosotros intentando hacer nuestro juego. A nosotros también nos gusta jugar en campo rival. Ellos también van bien al espacio, atacan con mucha gente”.
El Athletic cometió errores defensivos en los dos últimos partidos jugados en casa frente a Valencia y Celta. Txingurri señaló al término del choque ante los gallegos que harían especial hincapié en este parón para corregirlos. “Sabemos que hay cosas que tenemos que mejorar, pero no nos podemos dejar llevar solo por lo que hay que mejorar sino que también tenemos que mantener lo que hacemos bien. Es verdad que tenemos que ser mejores en los duelos individuales, que no nos superen las líneas con claridad. Pero esto lo podría decir cualquier entrenador. Tenemos que dar la sensación de ser un equipo poco vulnerable, que pueda producir cosas en ataque y que el contrario tenga que sudar para hacernos ocasiones. El partido contra el Celta fue bonito para el espectador, pero dejamos muchas alternativas”, ha reconocido.