El Athletic venció y convenció en San Mamés ante un Rayo que se vio superado de principio a fin. Los leones, tras ponerse por delante en el marcador antes del descanso, aprovecharon el empuje vallecano en busca del empate para firmar una contundente goleada. Los de Valverde se mostraron letales de cara al marco rival.
Guruzeta, en plena vena realizadora, se encargó de abrir el tanteador con una diana bien trabajada por Iñaki Williams y Sancet. Cuando más cerca estuvieron de empatar los visitantes llegó, paradójicamente, el 2-0 con un gol en propia puerta de Espino. Los hermanos Williams se encargaron más tarde de redondear el triunfo local con dos tantos de bella factura.
La afición bilbaína pudo celebrar por todo lo alto la renovación de Nico. El internacional por España supo estar a la altura de las circunstancias. Más allá del propio gol dejó también varias internadas marca de la casa.
Valverde estaba dispuesto a repetir el mismo once por cuarta vez consecutiva, pero la lesión de Vesga en pleno calentamiento le obligó a dar entrada a Ander Herrera. Cambio obligado y prácticamente sobre la bocina. San Mamés recibió al recién renovado Nico Williams con una cerrada ovación.
Francisco, por su parte, tiró del bloque titular que venía de medirse al Barça. El técnico visitante introdujo sólo dos variaciones. Pathé Ciss entró en el doble pivote en lugar de Trejo y Álvaro García ejerció de extremo zurdo en sustitución de De Frutos.
El Athletic controló el primer tiempo desde prácticamente el saque de centro. Los leones, con tranquilidad y sentido a la hora de elaborar, fueron metiendo atrás poco a poco a un rival que apenas era capaz de pasar del centro del campo. Su portero Dimitrievski, cierto es, apenas tuvo que intervenir.
La insistencia bilbaína, con gol anulado a Guruzeta por previo fuera de juego de Nico Williams apreciado desde el VAR, acabó dando sus frutos en torno al minuto 23. Óscar Valentin se durmió a la hora de jugar el balón, Iñaki Wlliams se lo robó y cedió a Sancet para que éste lo dejará en las botas del propio Guruzeta. El donostiarra marcó y esta vez su tanto sí subió al marcador.
La tónica del encuentro, pese a un tímido amago de reacción visitante, siguió por los mismos parámetros hasta el descanso. Los leones ganaban y dominaban, pero sin disponer de llegadas claras a portería. Unai Simón, mientras tanto, era un espectador más.
El Rayo, sin cambios en el arranque del segundo tiempo, estuvo a punto de empatar a la vuelta del descanso con un remate de cabeza de Unai López tras dos malos despejes de Unai Simón y Paredes. Lejos de firmar el 1-1, una internada por banda de Iñaki Williams acabó en gol en propia puerta de Espino acto seguido.
Los leones se replegaron con el marcador a favor y aprovecharon la necesidad visitante, con un triple cambio simultáneo incluido, de dar un paso hacia delante para rematar la faena al contraataque. El mayor de los Williams primero y el pequeño después elevaron a cuatro la diferencia en el marcador a falta de algo más de 20 minutos para la conclusión. Valverde tiró a partir de ahí de banquillo.
El Athletic, con Yuri, Muniain, Berenguer, Prados y Nolaskoain como hombres de refresco, se dedicó a dejar pasar los minutos frente a un Rayo que, con Falcao arriba, buscó la portería de Unai Simón.
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| Athletic | Rayo Vallecano |
4 |
0 |
| 1 Unai Simón | 1 S. Dimitrievski | ||
| 18 O. De Marcos 74' | 20 Iván Balliu | ||
| (17 Yuri) | sc |
16 Abdul Mumin | |
| 3 Dani Vivian 84' | 24 Florian Lejeune | ||
| (23 Peru Nolaskoain) | sc |
12 Pacha Espino | |
| 4 Aitor Paredes | 21 Pathé Ciss | ||
| 15 Iñigo Lekue | 23 Óscar Valentín 55' | ||
| 21 Ander Herrera | (8 Óscar Trejo) | ||
| 16 I. Ruiz De Galarreta 81' | 7 Isi Palazón 55' | ||
| (24 Beñat Prados) | sc |
(19 Jorge De Frutos) | |
| 9 I. Williams 81' | 17 Unai López 55' | ||
| (7 Álex Berenguer) | sc |
(14 Kike Pérez) | |
| 8 Oihan Sancet 75' | 18 Álvaro García | ||
| (10 Iker Muniain) | sc |
34 Sergio Camello 69' | |
| 11 Nico Williams | (9 R. Falcao) | sc |
|
| 12 G. Guruzeta | |||
Goles:(1-0) G. Guruzeta (23'), (2-0) Pacha Espino (47'), (3-0) I. Williams (64'), (4-0) Nico Williams (68')
Tarjetas:L Dani Vivian (6'), Pacha Espino (32'), R. Falcao (87')L
Árbitro: Francisco José Hernández Maeso
Espectadores: 44.689 en San Mamés
| LO MEJOR El tercer gol del Athletic tras una jugada coral culminada por Iñaki Williams | |
| LO PEOR La lesión sufrida por Mikel Vesga en pleno calentamiento |