Los Nicos dieron mucho de que hablar desde su etapa de juveniles del Athletic. Williams y Serrano, apuntaban entonces desde Lezama, eran dos de las perlas rojiblancas a seguir. Ambos forman parte actualmente de la plantilla de Valverde, pero sus trayectorias han trazado líneas muy diferentes.
Nico Williams es un futbolista de 22 años muy cotizado a estas alturas de partido. Nico Serrano, sin embargo, ha tenido que salir como cedido hasta en dos temporadas consecutivas, sin que sus experiencias lejos de Bilbao, por unos u otros motivos, hayan resultado satisfactorias. Las lesiones han jugado una mala pasada a este delantero de 21 años tanto en el Mirandés como en el Racing de Ferrol.
Ambos futbolistas ya fueron compañeros en el alevín de Osasuna. Williams recaló en el Athletic una temporada después para incorporarse a la cantera de Lezama, cantera de la que ya formaba parte entonces su hermano Iñaki.
Serrano, sin embargo, partió desde el club navarro con rumbo al Villarreal para años después ser ‘fichado’ por el club bilbaíno previo desembolso de 300.000 euros con polémica incluida con la entidad amarilla. Ambos empezaron a compartir equipo como rojiblancos. La leyenda de los Nicos empezó a extenderse por Lezama desde aquella campaña 2018-19 en la que coincidieron en juveniles.
Williams repitió al año siguiente en el Juvenil A, pero dando el salto también al Basconia. Serrano también pasó por el juvenil A, aunque en su caso llegó a participar con el Bilbao Athletic saltándose el escalón intermedio del mencionado club basauritarra. En la temporada 2020-21, ambos empezaron en el filial rojiblanco. El pequeño de los Williams debutó como león esa misma campaña a las órdenes de Marcelino.
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El estreno de Nico Serrano en el primer equipo, también con el técnico asturiano en el banquillo, se produjo en la temporada 2021-22, temporada en la que Nico Williams ya fue jugador del primer equipo a todos los efectos. No hubo mucho tiempo de separación entre el estreno de uno y otro con el primer equipo del Athletic.
El pequeño de los Williams debutó el 28 de abril de 2021 en un choque entre los leones y el Valladolid en San Mamés que terminó 2-2. Su compañero y amigo tuvo que esperar hasta el 11 de septiembre, ahora hace poco más de tres años, para ser alineado por Marcelino con los leones en un Athletic-Mallorca de la Liga 2021-22 que acabó con triunfo rojiblanco por 2-0- Nico Serrano, curiosamente, entró en el minuto 83 por Iñaki Williams en aquel encuentro en el que el otro Nico también empezó de suplente.
Separación de caminos
La llegada de Valverde al banquillo del Athletic supuso un punto de inflexión en la trayectoria de los Nicos. Williams siguió formando parte de la disciplina del primer equipo del Athletic. Serrano, en cambio, tuvo que hacer las maletas para salir como cedido al Mirandés de Etxebe. La experiencia en el club rojillo no salió como en principio se esperaba a causa, entre otros motivos, de las lesiones sufridas por el navarro.
Desde Lezama insistieron la temporada pasada en su idea de cederlo, pero Nico apenas tuvo minutos en el Zwolle holandés y luego, de vuelta a casa para partir con destino a Ferrol, volvió a sufrir una lesión que le impidió dar continuidad a su trayectoria ascendente en el club gallego.
Una grave lesión de hombro, con operación incluida, le ha privado esta vez de realizar la pretemporada con normalidad, pero Nico Serrano se ha recuperado a tiempo para formar parte de la actual plantilla de Valverde. Ahora sólo le hacen falta oportunidades.
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