La selección de Panamá es una de las sensaciones de la Copa Oro, el torneo internacional de selecciones nacionales de fútbol más importante de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, organizado por la CONCACAF cada dos años. De la mano del seleccionador hispano-danés Thomas Christiansen, ex jugador del Barça de 50 años y exinternacional español, ya está en semifinales tras golear 4-0 a Qatar, selección invitada que dirige el experimentado Carlos Queiroz. No alcanzaba la penúltima ronda desde 2015. Antes lo logró en 2005, 2011 y 2013. A la final llegó en 2005 y 2013, perdiendo ambas ante Estados Unidos.
Panamá peleará el jueves por una plaza en la final contra el ganador del pulso entre Estados Unidos y Canadá, mientras que la otra semifinal la jugarán México y el ganador del Guatemala-Jamaica.
Seleccionador de Panamá desde 2020, antes había entrenado al AEK Larnaca (2014-16) y al APOEL Nicosia (2016-17), los dos de Chipre, al Leeds (2017-18) y al Union Saint-Gilloise belga (2019-20).
Christiansen pidió prudencia tras la victoria: "Es el problema que tenemos en Panamá, ganamos un partido y ya tenemos que ganar, Mundial, Copa Oro, la Nations League. Lo que tenemos que hacer es disfrutar de la victoria, del puesto en las semifinales, seguir apoyando a la selección, que está dando su máximo, y queremos poder darles algo más, pero en el fútbol no se sabe, si haces un buen partido no las metes, pues te quedas fuera".
Panamá está invicta en la Copa Oro tras ganar en la fase de grupos a a Costa Rica (1-2), Martinica (1-2) y empatar contra El Salvador (2-2). Ismael Díaz, autor de un 'hat-trick' ante Qatar, lleva cuatro goles. Jugó en España en el Deportivo en la temporada 2017-18. Ahora milita en la Universidad Católica de Chile.