Le vienen al Barça unos partidos tremendos... La vuelta de la Copa del Rey ante el Atlético de Madrid (4-4) en el Metropolitano, los cuartos de final de la Champions ante el Borussia Dortmund y el súper Clásico de este año en Montjuïc, que se jugará el 11 de mayo y que podría sentenciar la Liga.
Pero paso a paso. Copa del Rey. Nunca la vuelta de una semifinal de la Copa del Rey había tenido los ingredientes de ese Atlético de Madrid-FC Barcelona del próximo miércoles 2 de abril. Ese día, a las 21:30 el mundo del fútbol se dará cita para ver un partido que, con los recientes encuentros entre ambos equipos, genera una gran expectación y todo tipo de ilusiones.
Si en el parón de selecciones no se han registrado lesiones, en ese encuentro estarán de nuevo las rutilantes estrellas atléticas, amigos de Messi y campeones del Mundo como Rodrigo de Paul, la araña Julián Álvarez, Ángel Correa, Nahuel Molina, además de la constelación azulgrana con los Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Raphinha, Pedri...
Es un encuentro donde los entrenadores tendrán también un gran protagonismo. Hansi Flick y Diego ‘Cholo’ Simeone efectivamente competirán desde la banda. El primero, intentado contenerse, y el segundo, desbocado.
Los tres recientes partidos, el 2-3 de Liga en Montjuïc, el 4-4, de Copa, también en Barcelona, y el 2-4 del Metropolitano de hace unos días, abre unas expectativas increíbles. En sólo tres partidos el total de goles marcados ha sido de ¡19!
Todo está abierto. El Atlético se juega mucho más. Descabalgado de la Champions, y con la Liga más complicada que sus rivales Barça y Real Madrid, el equipo del Cholo buscará esa final con toda su fuerza con el doble objetivo de ganar ese título y ganárselo al favorito de la otra eliminatoria, el Real Madrid, su gran bestia negra y verdugo en la Champions.
¿Se imaginan una final FC Barcelona-Real Madrid? ¿Pero si imaginan otra batalla Atlético de Madrid-Real Madrid?
Pase lo que pase, todo pasa por Simeone. El protagonista indiscutible de los últimos encuentros con el Barça. De forma descarada el ‘Cholo’ juega ya con un autobús en la defensa, esperando el contrataque de sus puntas y el aguijón de La Araña, un jugador extraordinario.
Con ese planteamiento, el entrenador del Atlético se enfrentará al Barça insistiendo en lo mismo. Una victoria sería un revulsivo para él, pero una derrota le causaría un tremendo daño.
Pero este hombre genera una fuerza inusual en su equipo. Es el segundo entrenador mejor pagado del mundo, después de Pep Guardiola, y ha conseguido hacer creer que su equipo carece de estrellas, cuando su plantilla es un elenco mundial de coste multimillonario.
El Barça le tiene mucho respeto al Atlético, por eso la victoria del otro día en el Metropolitano tuvo tanto valor para los azulgranas, no sólo en puntos, si no también mentalmente.
Hace unos años coincidí con el ‘Cholo’ en Buenos Aires y me reconoció que era consciente de que el Barça les tenía mucho respecto. Efectivamente, el Atlético apeó a los azulgranas de dos Champions, en 2013-2014 y 2015-2016, y desde entonces parecía que mentalmente el defensivo Atlético le podía al Barça. Será interesante ver el desenlace de estas semifinales, y mucho más, ver la final. Sea la que sea.