Juan Micha, seleccionador de Guinea Ecuatorial, ha incluido a 16 jugadores nacidos en España de origen guineano entre los 28 que configuran la lista provisional para la Copa de África. El torneo se disputará en Camerún del 9 de enero al 6 de febrero.
La convocatoria está encabezada por Emilio Nsue, nacido en Palma de Mallorca hace 32 años y actualmente sin equipo desde que el pasado 30 de junio finalizó su contrato con el APOEL Nicosia de Chipre. Desde el inicio de su carrera ha jugado en Mallorca, Castellón, Real Sociedad, Middlesbrough, Birmingham y Apollon LImassol.
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Otro de los jugadores destacados de la convocatoria de Guinea Ecuatorial es Carlos Akapo, defensa de 28 años del Cádiz, en cuyas filas juega con asiduidad, y natural de Elche.
Será el único representante de la máxima categoría del fútbol español en la Copa de África defendiendo a Guinea Ecuatorial. El resto están enrolados en divisiones inferiores. En concreto, son los porteros Aitor Embela (Somozas) y Jesús Owono (Deportivo Alavés B), los defensas Marvin Anieboh (Cacereño), Saúl Coco (Las Palmas At.), Luis Meseguer (Navalcarnero) y Esteban Obiang (Antequera), los medios Javier Akapo (UD Ibiza), Álex Balboa (Deportivo Alavés B), Ruben Belima y Federico Bikoro (Hércules) y Jannick Buyla (Gimnàstic Tarragona), Pablo Ganet (Real Murcia) y los delanteros Dorian Hanza (Langreo) e Iban Salvador (Fuenlabrada).
Owono nació en Guinea Ecuatorial y Bikoro en Camerún, pero el medio Josete Miranda y el delantero Óscar Siafá, que juegan en Grecia, nacieron en Getafe y Madrid.
Antigua colonia española
La presencia de este nutrido grupo de jugadores se explica por el hecho de ser descendientes de ecuatoguineanos, es decir, nacidos en este pequeño país centroafricano que fue colonia española hasta que en 1968 obtuvo su independencia.
Guinea Ecuatorial participará por tercera vez en la fase final de la Copa de África y en sus dos anteriores presencias ya destacó la presencia, aunque en menor medida, de jugadores nacidos en España.
Tercera participación
No obstante, esta es la primera vez que accede a la fase final tras lograr el pase en una fase clasificatoria ya que en 2012 se clasificó de oficio al ser coanfitrión con Gabón y en 2015 lo fue en solitario. En 2012 alcanzó los cuartos de final y en 2015 acabó cuarto tras perder el partido de consolación ante RD Congo por penaltis (0-0 y 4-2).
En esta edición Guinea Ecuatorial integra el exigente grupo E y debutará ante Costa de Marfil el 12 de enero. El 16 se medirá a la vigente campeona Argelia y cerrará esta primera fase el día contra Sierra Leona. Pasarán a octavos los dos primeros de los seis grupos y los cuatro mejores terceros.
Lista provisional de 28 jugadores
Porteros: Aitor Embela (Somozas), Jesus Owono (Deportivo Alaves B), Manuel Sapunga (Futuro Kings), Mariano Magno (Deportivo Unidad)
Defensores: Carlos Akapo (Cádiz), Marvin Anieboh (Cacereño), Cosme Anvene (Deportivo Unidad), Saúl Coco (Las Palmas Atlético), Miguel Angel Maye (Futuro Kings), Luis Meseguer (Navalcarnero), Basilio Ndong (Salida), Luis Enrique Nsue (Futuro Kings), Esteban Obiang (Antequera)
Centrocampistas: Javier Akapo (Ibiza Islas Pitiusas), Álex Balboa (Deportivo Alavés B), Ruben Belima, Federico Bikoro (ambos Hércules), Jannick Buyla (Gimnàstic Tarragona), Santiago Eneme (Nantes), Pablo Ganet (Real Murcia), Jose Machin (Monza), Josete Miranda (Niki Volos)
Delanteros: Dorian Hanza (Langreo), Luis Nlavo (Sporting Braga), Emilio Nsue (sin equipo), Pedro Oba (Futuro Kings), Iban Salvador (Fuenlabrada), Oscar Siafa (Olympiakos Volos).