El Villarreal se ahogó este domingo en Vallecas (2-1) y dijo adiós matemáticamente a sus opciones de Champions. Los de Quique Setién no aprovecharon la derrota de la Real Sociedad ante el Atlético y ya no podrán alcanzar la cuarta plaza de los donostiarras. Tras una primera mitad aburrida y sin goles, el cuadro 'groguet' sucumbió en la segunda ante un efectivo Rayo que se hizo con los tres puntos gracias a un tanto de Raúl de Tomás y a otro de Isi Palazón en apenas siete minutos que mantienen sus esperanzas de alcanzar la séptima plaza de Conference League. De nada sirvió la tardía diana de Lo Celso. Al final del partido, la fiel y eufórica afición vallecana tributó un bonito y merecido homenaje a su técnico, Andoni Iraola, que abandonará el banquillo franjirrojo a final de temporada.
Iraola introdujo tres novedades respecto al equipo que perdió en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid. En el centro de la defensa jugó el ghanés Abdul Mumin por el francés Lejeune, en el extremo izquierdo Chavarría por Unai López y Raúl de Tomás actuó en punta por Sergio Camello.
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Por su parte, Quique Setién apostó por cinco cambios en su once titular. En los laterales estuvieron Foyth y Pedraza por Kiko Femenía y Alberto Moreno; en el centro del campo, Terrats y Baena ocuparon los puestos de Lo Celso y Trigueros y como jugador más adelantado, Chukwueze entró por Gerard Moreno.
El encuentro empezó bajo una lluvia torrencial que encharcó totalmente el césped de Vallecas, lo que provocó muchas imprecisiones por ambos bandos, más pendientes de no cometer errores que de generar ocasiones de peligro. Tan sólo destacar en los primeros minutos un chut de Mumin al lateral de la red.
Rayo Vallecano y Villarreal adolecieron de profundidad en una primera parte bastante sosa, donde buena parte de la 'batalla' futbolística se libró en un centro del campo convertido en una telaraña de jugadores de uno y otro equipo, a los que el agua ahogó sus ideas. La mayor posesión de balón del equipo 'groguet', que llegó a alcanzar el 70%, no surtió efecto ante la desesperación de Quique Setién.
Con un Rayo jugando con sus líneas muy juntas, la primera oportunidad del Villarreal se hizo esperar. Llegó en el 35' con un zapatazo con la zurda de Pedraza que se marchó fuera, en un momento donde la lluvia empezó a dar tregua a los contendientes, que se fueron a los vestuarios sin ser capaces de deshacer el 0-0 inicial.
La segunda mitad se inició con ambos equipos más decididos a abrir el marcador. Un peligroso disparo de Terrats fue repelido por Dimitrievski con una mano salvadora. El cuadro rayista respondió de inmediato con un latigazo de Isi Palazón que no entró de milagro en la portería de un Reina que, poco después, no pudo hacer nada para evitar que Raúl de Tomás le batiese en el 56' con un inapelable testarazo tras un gran centro desde la izquierda de Chavarría.
Apenas siete minutos después, el Rayo incrementó su cuenta goleadora. Santi Comesaña, en un jugadón para quitarse el sombrero sobre la línea de fondo, se deshizo en un palmo de terreno de Pau Torres y Parejo, y le cedió un balón a Isi Palazón, que no desaprovechó para firmar el 2-0 con un tiro cruzado. El de Cieza pudo firmar un doblete, pero Reina desbarató su ocasión.
El Villarreal no arrojó la toalla y recortó diferencias en el 83' con una excelente definición de Lo Celso tras un medido centro de Pedraza. Los nervios presidieron los últimos minutos del encuentro tras un rifirrafe entre Catena y Lo Celso.
Con el pitido final, Vallecas estalló de júbilo y vitoreó a un emocionado Andoni Iraola, al que mantearon sus jugadores y con los que el técnico se abrazó mientras la afición franjirroja les dedicaba cánticos de agradecimiento. El Rayo aún podría meterse en Europa en la última jornada si alcanza la séptima plaza, lo que sería poner la guinda a una gran temporada.
| Rayo Vallecano | Villarreal |
2 |
1 |
| 1 S. Dimitrievski | 1 J. Reina | ||
| 20 I. Balliu | 8 J. Foyth | ||
| 16 A. Mumin | 23 A. Mandi | ||
| 5 Catena | 4 Pau | ||
| 3 Fran García | 24 A. Pedraza | ||
| 6 S. Comesaña 85' | 10 D. Parejo | ||
| (21 P. Ciss) | 39 Ramón Terrats 61' | ||
| 23 Óscar Valentín | (7 Gerard Moreno) | ||
| 7 Isi Palazón 79' | 11 S. Chukwueze 61' | ||
| (14 Salvi) | (17 G. Lo Celso) | ||
| 18 Álvaro García 85' | 16 Álex Baena 71' | ||
| (9 R. Falcao) | (6 É. Capoue) | ||
| 15 P. Chavarría 72' | 21 Yeremy | ||
| (34 S. Camello) | 15 N. Jackson | ||
| 25 Raúl De Tomás 72' | |||
| (17 Unai López) | |||
Goles:(1-0) Raúl De Tomás (56'), (2-0) Isi Palazón (63'), (2-1) G. Lo Celso (83')
Tarjetas:L D. Parejo (40'), A. Pedraza (59'), Óscar Valentín (65'), Raúl De Tomás (68'), Yeremy (68'), G. Lo Celso (70'), Catena (94'), N. Jackson (94')L
Árbitro: Javier Iglesias Villanueva (Comité Gallego)
Espectadores: 11.085 en el Estadio de Vallecas
| LO MEJOR El bonito homenaje de los jugadores y de la afición de Vallecas a Andoni Iraola | |
| LO PEOR La falta de ideas de un Villarreal que se jugaba la Champions |
