Pep Guardiola tiró inicialmente de humor para responder este viernes a una pregunta sobre el Balón de Oro y se negó a dar su favorito entre Lionel Messi, al que entrenó en el FC Barcelona, y Erling Haaland, al que actualmente entrena en el Manchester City.
"Ja, ja, ja, eres tan gracioso...", afirmó Guardiola primero con ironía y con una mueca. "Siempre he dicho que el Balón de Oro tenía que tener dos secciones. Una para Messi y otra para el resto", prosiguió ya en serio. "Así que Haaland debería ganar, sí. Ganó el triplete y marcó 50 millones de goles".
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Pep, poco aficionado a las distinciones individuales, reiteró su admiración por Messi, siete veces ganador del Balón de Oro y con quien ganó dos Champions y tres Ligas cuando dirigió al Barça.
"La peor temporada de Messi sería la mejor para la mayoría del resto. Ambos se lo merecen, entonces, ¿qué puedo decir?", añadió Guardiola sobre el duelo entre el argentino y Haaland por el Balón de Oro, que será entregado el 30 de octubre en París.
Haaland anotó 52 goles en 53 partidos en su primera temporada con el Manchester City, incluidos 12 en 11 partidos de Champions, que el club inglés ganó por primera vez en su historia.
Messi brilló mucho menos con el Paris Saint-Germain la temporada pasada, pero levantó el Mundial en diciembre de 2022 y con el Inter Miami ha ganado la Leagues Cup. Ambos se encuentran entre los treinta nominados para suceder al francés Karim Benzema, ganador en 2022.
"Egoístamente, Haaland; pero Messi no sería injusto"
"Egoístamente, diría que quiero que Erling (gane) porque nos ayudó a lograr lo que logramos. Me encantaría, pero no les diré, si Leo gana, que es injusto", sentenció Guardiola.
Como técnico del City, Pep se muestra satisfecho de que Rodri, Julián Álvarez, Bernardo Silva y Kevin De Bruyne también entre los nominados, junto con Josko Gvardiol, fichado este verano del Leipzig, e Ilkay Gündogan, el ex capitán que se fue al Barça.
"Es bonito que tantos jugadores del Manchester City estén allí por primera vez en mucho tiempo. Nos hace sentir orgullosos de nuestra institución", concluyó.