La lesión de rodilla que sufrió Robert Sánchez hace diez días contra el Everton ha tenido un efecto claro en el Chelsea: los 'blues' han descubierto a Djordje Petrovic, el héroe de la tanda de penaltis contra el Newcastle United en cuartos de final de la Copa de la Liga inglesa (1-1 y 4-2).
El serbio atajó el martes el último penalti a Matt Ritchie y confirmó el triunfo del Chelsea, que estaba eliminado en el minuto 92, pero al que resucitó dos errores de Kieran Trippier, una mala cesión que aprovechó Mykhailo Mudryk y un penalti desviado en la tanda.
Llegó en verano de la MLS
Petrovic, a sus 24 años, era hasta ahora un desconocido en Stamford Bridge. Llegó en verano a cambio de catorce millones procedente de la MLS, del New England Revolutions y no debutó hasta que Robert se dañó una rodilla contra el Everton el pasado diez de diciembre. Los 'Toffees', en los apenas diez minutos en los que jugó, le hicieron un gol.
Desde entonces ha sumado dos titularidades, ante el Sheffield United (2-0) y contra el Newcastle y ante la incertidumbre de cuánto durará la baja de Sánchez, el serbio tiene tiempo por delante, con el apretado calendario navideño, para demostrar que puede disputarla la titularidad al español.
El Chelsea jugará en este período tres encuentros antes de final de año, Wolverhampton Wanderers (24 de diciembre), Crystal Palace (27) y Luton Town (30), antes de un pequeño parón hasta que jueguen la tercera ronda de la FA Cup contra el Preston North End.
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Sánchez ha vivido un inicio tibio en el Chelsea, tras llegar del Brighton & Hove Albion este verano a cambio de 28 millones de euros. En los 19 partidos que ha disputado ha recibido 26 goles, con una estadística avanzada de Goles Esperados (xG) de 27,93. Es decir, ha recibido casi dos goles menos de lo que debería.
Errores y dudas
Un dato positivo, pero que contrasta con varios errores de distribución que han costado varios sustos a la parroquia 'blue'. Que haya dejado su puerta a cero en solo cinco ocasiones tampoco ayuda, aunque es demérito compartido con una defensa que cambia semana a semana y un Chelsea que ha hecho un arranque de curso desastroso.
Su reaparición, una incógnita
El de Cartagena vivió el pase del Chelsea a semifinales de la Copa de la Liga junto a sus compañeros en el césped, vestido de calle y a la espera de poder recuperarse de una lesión que le puede apartar de esas semifinales.
"Es una lesión que le va a tener fuera unas semanas. No sé si dos, tres, cuatro, cinco o seis", dijo Mauricio Pochettino, técnico del Chelsea.