El British Open se pone en marcha este jueves para cerrar la serie de cuatro 'majors' de la temporada. Lo hace con una nómina de candidatos al triunfo a priori con nombres que sobresalen sobre el resto, pero también con la lección aprendida del US Open, ganado por J. J. Spaun: todo es posible.
Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Jon Rahm forman la terna de principales candidatos al título en un torneo que en esta ocasión se disputa en Royal Portrush, en el condado norirlandés de Antrim. Se trata de un links que pondrá a prueba a los grandes nombres del golf mundial, por lo que se espera un fin de semana complicado y repleto de emoción.
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Muchos jugadores han mostrado su candidatura al título, ya sea por su gran temporada o por su rendimiento histórico en el torneo por excelencia. Por ello, esto son algunos de los principales candidatos a la victoria esta semana.
Scottie Scheffler
El indiscutible número uno del mundo debe estar al frente de la lista porque la historia reciente muestra que puede ganar o no los títulos, pero pocas son las ocasiones en las que no está en la pelea. El estadounidense lleva nada menos que diez top10 consecutivos en el PGA Tour, con victorias colosales entre medias como las logradas en el PGA Championship, el Memorial y la CJ Cup. Séptimo en el US Open, busca su cuarto 'major', el primero en un British donde fue séptimo el año pasado como mejor posición de su carrera.
Rory McIlroy
El campeón de 2014 ha acumulado después hasta cinco top5 en un torneo de contrastes para él: o grandes resultados o situaciones muy lejanas a la cabeza. Busca que en esta ocasión se imponga la primera tónica tras brillar el pasado fin de semana en Escocia con una segunda posición. Campeón del Masters y de The Players, busca su cuarta victoria de la temporada.
Jon Rahm
Una vez más, Jon Rahm vuelve a liderar las opciones españolas en el British Open. Ha firmado una temporada muy sólida en los 'majors', con un decimocuarto puesto en el Masters, un octavo en el PGA y un séptimo en el US Open. Llega con rodaje y tras haber encontrado en los últimos años las buenas sensaciones en el torneo: fue segundo en 2023, tercero en 2021 y séptimo en 2024.
Xander Schauffele
Aparece cuarto en esta lista, pero no hay que perder el foco de que es el vigente campeón. En un 2024 sideral con doblete PGA-British, Schauffele demostró ser capaz de ganar grandes torneos. Con esa experiencia, quiere repetir, aunque sus sensaciones esta temporada no han sido las mejores. A pesar de ello, ha asomado en el US Open (duodécimo) y en el Open de Escocia (octavo) en las últimas semanas.
Tommy Fleetwood
Falló el año pasado, pero se ha adaptado tradicionalmente bien al torneo. Fue segundo en 2019, cuarto en 2022 y décimo en 2023. Dos años después, quiere desquitarse tras una temporada en la que no ha acabado de mostrar su mejor nivel en los 'majors'.
Shane Lowry
Es un 'hombre-British', si bien ha combinado grandes actuaciones con otras complicadas. Se proclamó campeón del torneo en 2019 y terminó sexto el pasado año. Es esa edición del 2009 la que adquiere especial relevancia porque se jugó en este mismo campo, un Royal Portrush para siempre ligado a su historia.
Tyrrell Hatton
No ha acabado de explotar en el British, pero viene en buena dinámica tras su cuarto puesto en el pasado US Open. Además, firmó un buen papel en el Masters, en el que acabó decimocuarto, y tratará de dar un paso más este fin de semana.
Collin Morikawa
Un campeón del torneo siempre puede encontrar su mejor versión y Collin Morikawa lo es. Se proclamó vencedor en 2021, aunque desde entonces no ha podido brillar, con incluso dos cortes fallados. Llega con hambre porque no ha estado arriba en los 'majors' esta temporada y esa puede ser una faceta que trate de explotar.
J. J. Spaun
Firmó una actuación final antológica en el US Open para dar la gran sorpresa y proclamarse campeón, por lo que llega cargado de galones a un torneo que nunca antes ha disputado. Su rendimiento en el British es por lo tanto una incógnita, al igual que lo va a ser el cómo maneje la presión de saberse con los focos encima.
Otros candidatos
Bryson DeChambeau, Ludvig Aberg, Viktor Hovland o Robert MacIntyre
Bryson DeChambeau es otro hombre LIV que estaba volando en grandes torneos esta temporada. Fue quinto en el Masters y segundo en el PGA antes de fallar en el US Open y caer fuera del corte. Nunca se le ha dado especialmente bien este torneo. Mientras, el poderío europeo espera estar representado por otros hombres. Es el caso del sueco Ludvig Aberg, octavo en el Open de Escocia pero diluido en las grandes citas de esta temporada, más allá del Masters. También, de Viktor Hovland, tercero en el US Open y undécimo en el Open de Escocia. Robert MacIntyre, brillante segundo clasificado en el US Open, también llega con galones.