Miguel Molina: "Cuando pienso en Le Mans '23 todavía duele, debe ser el objetivo de este año"

Miguel Molina (Lloret de Mar, 1989) tiene un reto mayúsculo por delante. Una vez se roza la cima no hay otro objetivo que se queda entre ceja y ceja. Es lo que le ocurre al piloto español, que encara su segunda temporada con el Hypercar de Ferrari, el 499P, en el Mundial de Resistencia (WEC). Su estreno en 2023 en la máxima categoría fue excepcional acabando tercero solo por detrás de los Toyota y luchando por el triunfo en las 24H de Le Mans, donde la mala suerte se cruzó en su camino a la gloria. En este 2024 toca remar de nuevo y el catalán sube también el listón. 

El año pasado, antes de arrancar la temporada, nos comentó que cuando Ferrari entra en un campeonato es para ganar pero eráis muy humildes. Al final fuisteis terceros, ¿realmente os esperabais algo así?

"La verdad que superamos las expectativas. Porque seguimos siendo muy joven con poca experiencia en esta categoría y de esta manera hemos de seguir en esa línea. Lo del año pasado no nos lo esperábamos. Esto para este año nos pone objetivos más ambiciosos, que no presión. Si en 2023 conseguimos estar delante pues este año, aunque haya subido el nivel con más marcas, este año el objetivo es intentar dar un paso más, intentar ganar alguna carrera más y el objetivo de Le Mans".

¿Espera que nuevas marcas como Alpine o BMW pueda hacer algo similar?

"Cada vez será más complicado. Alpine ya demostró que tiene un coche para los puntos, BMW no sumó en Qatar. Será un año duro para todos..."

¿En qué áreas se centraron para dar el paso adelante que comentaba?

Sobre todo en optimizar todo lo que teníamos, que ya vimos que el coche nació competitivo. Pero teníamos carencias en el desgaste de los neumáticos, los segundos stints teníamos algún que otro problema. De momento no hemos usado ninguno de los tokens que tenemos para la temporada y sabemos del potencial que tiene el coche y nos hemos esforzado en maximizarlo tanto en el simulador como en los test.

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Ha hablado antes de Le Mans, ¿es el gran objetivo de este 2024?

Sí, sobre todo viendo como fue el año pasado: hicimos la pole, luchamos por la victoria toda la carrera hasta el problema con la piedra en el radiador. Tiene que ser el objetivo. Es una carrera increíble, si la haces la quieres ganar y esto ayudará a que, si lo hacemos bien en Le Mans, de cara al campeonato también. 

¿Es la gran espina clavada?

Por supuesto. Aún cuando pienso en ello duele. Salimos de ahí con una sensación de haber perdido una oportunidad que no sé si lo tendré tan cerca nunca más. Estuvimos unos cuantos meses pasándolo mal por este sentimiento. Estábamos felices por nuestros compañeros pero estuvimos toda la semana siendo más rápidos que ellos y Le Mans te demuestra que no solo tienes que ser rápido, sino que todo tiene que estar cuadrado: que sea el día, el momento de conseguirlo. No pudo ser pero por suerte podemos volver y vamos con muchas más ganas si se puede para conseguir ese objetivo que tanto queremos.

Después del éxito del año pasado, ¿cómo se gestiona la presión de vestir de rojo?

Realmente no hemos sentido una presión muy muy grande. En Le Mans sí que con la vuelta de Ferrari había mucha expectativa. Para Ferrari es muy importante y sí que nos dimos cuenta que la cosa iba en serio, tenemos que ir con pies de plomo para acabar las 24h. Creo que este año nos quitamos esa presión porque demostramos que Ferrari es capaz de estar en la categoría máxima y hacerlo bien. Hemos de mejorar algunas cosas e intentar mejorar no solo a nivel de coche, sino a nivel de equipo. El año pasado nos quitamos un peso de encima y ahora toca rematarlo

La apuesta de Ferrari es clara con otro Hypercar con pilotos como Kubica y Schwartzman al volante. ¿Para usted son más referencias de las que aprender o más pilotos a batir?

Yo creo que cuántos más coches haya de una marca mejor porque nos hace evolucionar. Tenemos más información , más experiencia. Son dos equipos paralelos con cada uno con su equipo de trabajo pero lógicamente Ferrari tendrá más información y eso nos beneficia todos.  A nivel de pilotos aparte de Kubica, los pilotos aún les falta rodaje y experiencia en este campeonato. Robert tiene mucha y no solo en resistencia con su pasado en F1 y puede ayudar muchísimo. Seguro que harán un gran papel como ya hicieron en la primera carrera. 

En Le Mans coincidirá con su gran amigo Palou. ¿Qué opciones le da y que significa poder compartir pista con amigos en la carrera más mítica?

Me hace mucha ilusión. Tenemos una relación muy estrecha desde hace muchos años. Corrió en nuestro equipo de karting y toda esa relación hace que sea una carrera muy especial. Además es muy bueno y si Cadillac le da un buen coche seguro que tendrá sus opciones. Será una experiencia muy buena y nos haremos alguna foto. Intentaremos que quede detrás, que ya le he enseñado muchas cosas, ahora que no me pase (risas). 

Esta temporada ya arrancó con la cita de Qatar, la nueva prueba del campeonato. ¿Cuáles fueron sus sensaciones?

A nivel de velocidad nos faltó desde el inicio. No estuvimos pelear por la victoria. Hicimos una gran clasificación con Antonio, a mi la salida me fue bien pero aguantar los Peugeot y Porsche detrás era imposible con su gran ritmo. Nos pasó de todo. Fue una de las carreras que más contratiempos hemos tenido desde el inicio del proyecto. Cogimos unos buenos puntos y salvamos el fin de semana. En este sentido fue positivo.

¿Al haber tanta diferencia entre el estreno y la carrera de Imola, es más fácil que cambie la tónica de lo visto en Losail?

Puede cambiar por el simple hecho de que Imola es un circuito totalmente diferente. Seguramente haya variación en el rendimiento de los coches pero Porsche ha hecho un paso adelante muy grande, si no recuerdo mal, las últimas siete carreras que han hecho entre IMSA y el WEC han ganado seis. Han estado a un nivel muy alto y ahora mismo son la referencia. Esperemos estar más cerca en Imola porque corremos en casa y siempre es especial. Y a partir ahí mejorar de cara a Spa y Le Mans, que tienen que ser carreras mucho más favorable en circuito de velocidad mucho más altas. 

Después del salto profesional del año pasado, ¿qué ha cambiado en su día a día?

Yo creo que se nota por todo el seguimiento en redes sociales como en prensa, a veces un poco más internacional que aquí. Estoy muy agradecido. Los dos últimos años el paso adelante se ha notado mucho a nivel mediático. Hay mucho más eco y es de agradecer. A Sudamérica también se mueve mucho. 

Lo que ha ayudado mucho es el crecimiento del campeonato. Es el certamen de la FIA con más marca y esto ayuda. 

Pero mi día a día tampoco ha variado tanto. Sigo viviendo en el mismo sitio, la gente es la de siempre y a nivel personal no ha variado demasiado. Esto mejor en lo profesional y en lo personal igual. Así que perfecto. 

Muchas gracias y la mejor de las suertes

A vosotros.