El pasado verano, cuando Bernardo Silva ya tenía digerido que el Barça no tenía dinero para ficharle y qué pasaría otra temporada más en el City campeón de Europa, el todoterreno portugués recibió una llamada. Era el Presidente Laporta que, desde la Costa Brava, ponía el manos libres en el teléfono para tener una conversación a tres. El tercer interlocutor era un sorprendido Xavi Hernández que vio como, de nuevo, se intentaba ilusionar a un jugador que, como estaba cantado, no podría venir a Montjuïc. A pesar de la voluntad del jugador y de las buenas maneras de su agente Jorge Mendes, al Barça no le alcanzó.
Esta misma semana, Joao Félix, otro portugués con talento pero con mucho menor constancia futbolística, dijo en Catalunya Ràdio que cree que tiene a su compatriota convencido para que recale en el Barça el próximo verano. Veremos. Porqué, de dinero, el Barça no tiene más que el pasado verano, sino menos, y por lo que cuenta Manel Pérez, el periodista siempre bien informado de La Vanguardia, la gestión económica de Laporta se está poniendo muy fea. Pero cuando hay fútbol del bueno, uno se olvida de todo y anoche, en el nuevo Bernabéu, había una final anticipada de la Champions. No solo por el nivelazo del Madrid y el City, sino porqué en las dos últimas temporadas, el vencedor de esta eliminatoria, se ha convertido en campeón de Europa.
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Por lo mostrado ayer, no sería de extrañar que se repitiese la historia. Anoche, en el primer minuto, con muchos culés sufriendo incluso más que si jugase el Barça, Bernardo Silva ya se había metido a la parroquia en el bolsillo. El sorpresivo y lejano gol de falta directa hizo saltar a mucha gente de la butaca. El 0-1 tan tempranero era un cura de humildad a la épica del techo cerrado, de toda la afición de blanco, los 200 partidos de récord de Ancelotti en Champions y de ese olor a la 15 que ya desprendía el galáctico estadio.
Luego, el partido fue a rachas. Dos goles de rebote del Madrid en dos minutos y, de pronto, un City irreconocible. Pareció un equipo agarrotado por el miedo escénico. Hasta el punto que incluso Rodri fallaba pases fáciles. Y a Bernardo Silva le robaban tres balones por detrás, como si ya jugase en el Barça. Seguro que la arenga de Guardiola en el descanso la veremos pronto en algún documental, porqué su equipo salió del vestuario de otra manera.
Jugó mucho mejor, con personalidad, con circulación de balón más rápida, mayor verticalidad y sin miedo. Y, en ese fútbol de combinación matemática, el mejor acostumbra a ser el mismo jugador: si Bernardo silba, el City baila. Y los culés contentos con el 3-3. Resultado justo. El Etihad decidirá.
ME HA GUSTADO
Por fin llega la hora de la verdad
Esta noche, PSG-Barça. Por fin, el partido y el resultado. Se habrán terminado semanas de especulaciones sobre la resurrección del Barça, sobre las maneras posibles de frenar a Mbappé, sobre cual debe ser el centro del campo de Xavi en función de los lesionados y de los recuperados. Tras un pasado fin de semana sin Liga, la previa del crucial desplazamiento europeo del Barça se ha hecho eterno. Los tópicos, las supersticiones y las suposiciones se han repetido en espiral. La ilusión se ha retroalimentado con la fe hasta el punto que vemos ya el Barça de Xavi en Wembley, habiendo eliminado al PSG de Luis Enrique y pensando que las semifinales serán pan comido. Hoy tendremos, para bien y para mal, un baño de realidad. Sabremos donde está el Barça en Europa. Con Messi o sin él, arrastramos nueve temporadas de sonados batacazos. Cualquier equipo que corre durante 90 minutos, que presiona alto durante el encuentro y que juega a alta intensidad, nos ha pasado por encima. No hace falta que sea el Bayern en pandemia. Incluso el Eintracht de Franfkurt nos metió 4 en nuestro estadio. Estos días recordamos mucho el 6-1 al PSG, pero hablamos mucho menos del 4-0 en su estadio y de lo que pasó a la siguiente ocasión. 1-4 en el Camp Nou con un hat-trick de Mbappé, en el que el francés considera su mejor partido jamás jugado. Tres años después, hoy tendremos el mejor indicador para saber cómo ha mejorado el Barça. A las 23 horas, el futbol habrá dictado sentencia.
NO ME HA GUSTADO
La gestión de la carrera de Arnau
Hubo un tiempo, no hace tanto, que el lateral de moda en el Girona era Arnau Martínez. Subía por la derecha, marcaba las diferencias en ataque y era un fiera en defensa. Hasta el punto que Simeone le quería para el Atletico y que alguna llamada había recibido, de sondeo cordial, por parte del staff del Barça. Eran los tiempos en qué el joven Arnau era titular en el equipo de Michel. Algo que, desde luego, no pasa en la actual campaña. Yan Couto, el brasileño que se deja querer por el Real Madrid y que lo suelta a la mínima que tiene ocasión, se ha ganado el puesto en el carril derecho y lo de Arnau empieza a ser una patata caliente en Montilivi. Hasta el punto que Quique Cárcel, el director milagro de la parte deportiva del Girona, admite ya en público que “Es una situación complicada”. Ven, a un año vista, que es un jugador joven, con futuro y con un año de contrato. Es decir, o renueva o van a tener que venderle antes de que se vaya gratis al verano siguiente. Mal asunto para el Girona pero también tema delicado para el jugador debe decidir, con la cabeza fría, qué quiere ser en la vida y en el mundo del fútbol. De momento, el tren de la Eurocopa y de la selección pasa de largo. Es lo que tiene no jugar. En la Liga 22-23 solo se perdió dos partidos. En la actual, solo 12 encuentros disputados.
MALA LECHE
1. Ousmane Dembélé, un solo tanto en el PSG en 34 partidos, ¿marcará hoy el gol del ex ante el Barça? Si lo hizo Munir, que no se había estrenado, también puede lograrlo el mosquito.
2. Si Rubén Amorim, técnico milagro del Sporting de Portugal, ficha por el Liverpool, un candidato menos para relevar a Xavi. A ver si al final tendremos que preguntarle a Rijkaard si le apetece volver…
3. Pedri dice que toda la vida ha deseado ser calvo. No tengas prisa, campeón.
4. La misma tarde y, casi a la misma hora, que en el Palau se jugaba el decisivo Barça-Maccabi, el Club puso la presentación, a bombo y platillo, de su plataforma Barça One. ¿Qué mente pensante de la organización perpetró este desaguisado de agenda? ¿O quizá se trataba de tener excusa para no acudir al Palau en la vergonzosa noche donde se castró la libertad de expresión del socio?
5. A Carles Durán le han echado como entrenador del Joventut. ¿De verdad cuentan más seis derrotas consecutivas que seis magníficas temporadas? Visto desde fuera, incomprensible.