Jo-Wilfried Tsonga, de 36 años y ex nº 5 mundial, ha anunciado que se retirará este año en el torneo de Roland Garros (16 de mayo-5 de junio). El francés, ganador de 18 títulos ATP y finalista del Open de Australia de 2008, fue capaz de labrarse una digna carrera a pesar de coincidir en el tiempo con el 'Big Three' formado por Rafa Nadal, Novak Djokovic y Roger Federer, los principales responsables de que su prometedora carrera terminase sin algún título del Grand Slam.
"Con gran emoción anuncio hoy mi decisión de acabar mi carrera profesional en el próximo torneo de Roland Garros. Lo decidí hace unas semanas porque es el torneo que mejor representa lo que he hecho en mi carrera. Tantos momentos increíbles, de alegría compartida con un público que me dio tanto. Espero tener una última emoción con todos vosotros en París", ha dicho en sus redes sociales Tsonga, muy condicionado los últimos años por las lesiones.
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It is with great emotion that I announce today my decision to stop my career at the next French Openhttps://t.co/yCmP3wch3o— Jo-Wilfried Tsonga (@tsonga7) April 6, 2022
De hecho, Tsonga es uno de los pocos jugadores que ha sido capaz de ganar a Nadal, Djokovic y Federer siendo estos los números 1 del ranking, algo que también consiguieron Andy Murray y Juan Martín Del Potro. El tenista galo también venció a los tres componentes del 'Big Three' en torneos del Grand Slam, otra rareza al alcance de pocos, entre ellos Tomas Berdych y Stan Wawrinka.
Tsonga perdió 39 partidos contra el 'Big Three', pero fue capaz de ganar 16 veces ante Djokovic (6), Federer (6) y Nadal (4)
"Me llevó mucho tiempo tomar esta decisión. Durante varios años, todos los días había un momento en el que me decía a mí mismo: '¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué sigo lastimándome así? ¿Todavía hay una razón para hacer todo este esfuerzo?", explica Tsonga en un vídeo.
"Mi cabeza me dice 'puedes jugar toda la vida', pero el cuerpo me recuerda que mis habilidades para superarme ya no están ahí. Mi cuerpo me dice 'ya no eres capaz de ir más allá de lo que te digo', y antes eso es lo que hacía todos los días”, añade el ex nº 5 mundial.
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Poderoso y atlético, 'Ali' Tsonga irrumpió en el circuito mostrando unas hechuras de campeón que volvieron a ilusionar al tenis francés, en busca desde hace tiempo de un relevo a la altura de Yannich Noah.
Sin embargo, el 'Big Three' no dio tregua a sus rivales y acaparó casi todos los títulos 'grandes', hasta el extremo de que entre Nadal (21), Djokovic (20) y Federer (20) han ganado 61 Grand Slams. Con todo, Tsonga presenta unas estadísticas muy dignas ante los tres en sus duelos particulares: Nadal (10-4), Djokovic (17-6) y Federer (12-6), es decir, un total de 16 victorias contra los tres mejores tenistas de la historia.
Tsonga, en acción en el reciente Masters 1.000 de Miami
Dos títulos Masters 1.000 han sido el cénit de su carrera, en París-Bercy (2008) y Toronto (2014), donde fue capaz de derrotar en la misma semana a Djokovic, Murray y Federer. Ganó en total 18 títulos en 30 finales disputadas: perdió la única 'grande' que jugó (Australia'2008) contra el serbio y también la del Masters de 2011 ante el suizo.
Además de la citada final de Australia de 2008, Tsonga llegó a otras cinco semifinales de Grand Slam entre la cita de Melbourne (2010), Roland Garros (2013, 2015) y Wimbledon (2011, 2012). Los cuartos fueron su techo en el US Open.
La Copa Davis de 2017 y la plata olímpica de dobles junto a Michael Llodra en los Juegos de Londres'2012 fueron otros logros destacados de una trayectoria condicionada a la baja, como la de tantos otros tenistas, por la presencia del 'Big Three'.