Carlos Alcaraz va a por todas el Indian Wells. El murciano busca en el desierto californiano un título que le permita ampliar su ya brillante palmarés y recuperar el número 1 que le arrebató Novak Djokovic a finales de enero.
De momento las cosas no han podido comenzar mejor para él. Su exhibición ante Thanasi Kokkinakis (6-3, 6-3), a quien desarboló desde el inicio apoyado en su servicio demoledor, pone de manifiesto que los problemas físicos que le obligaron a perderse el Open de Australia primero, y el torneo de Acapulco recientemente, han quedado atrás.
“Me sentí realmente cómodo jugando, con más movimiento. Me he recuperado muy bien, parece que hoy me muevo sin problemas, así que creo que estoy preparado y totalmente recuperado de la lesión” confirmó en sala de prensa tras su debut.
Su siguiente escollo es, la próxima madrugada, (sobre las 04 hora peninsular española) Tallon Griekspoor, ante quien buscará la que sería su victoria número 100 en el circuito ATP, en el que por ahora presenta un bagaje de 99 triunfos y 32 derrotas y siete títulos.
El primer cabeza de serie se medirá a un jugador que llega tras derrotar al argentino Guido Pella por 7-6 (3) y 7-6 (4) y a quien ya venció en la segunda ronda de Wimbledon 2022 por 6-4, 7-6 (0) y 6-3 y en la fase previa del torneo de Estoril (6-1, 6-3) en 2021, año en el que el neerlandés le derrotó en la previa del Open de Montpellier (4-6, 6-3 y 6-1).
Griekspoor, de 26 años y número 36 del ranking, suma 13 victorias y 4 derrotas esta temporada, que arrancó levantando el título en Pune (India). Un rival incómodo en este tipo de superficies que supondrá un buena prueba para Alcaraz en su camino hacia las rondas finales.
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Los números del set (casi) perfecto de Carlos Alcaraz
Carlitos tiene claro la base de cómo hacer daño a cualquier rival que tenga al otro lado de la red. Preguntado por qué le hace más peligroso para los adversarios, contestó sin dudar. No habló de un golpe en sí, sino de un componente global.
"Yo diría la presión que meto al oponente en cada golpe. Por ejemplo, en el resto, llevando al rival al límite en cada tiro. Voy a por él en cada golpe", analizó Alcaraz.
"Yo diría esa es la parte más peligrosa de mi juego, que el rival siente la presión en cada uno de los golpes", apostilló.
A esa filosofía de partida une "pues que me muevo bien. Diría que soy rápido, que alcanzo cada bola, o al menos lo intento. Pero, lo que más, esa presión a la que someto al rival en cada tiro, en cada golpe". Y a eso une una buena capacidad de trabajo para continuar aprendiendo, de Juan Carlos Ferrero, un ex campeón de Grand Slam y nº 1 mundial que se ha volcado en la formación y eclosión de Alcaraz.
"Una de las cosas que más he trabajado en los entrenamientos recientemente es el saque, y de eso me aproveché en el debut en Indian Wells. Y espero que también me ayude en lo que resta de torneo", significó Alcaraz, que ganó 20 de 21 puntos de servicio en su primer set contra Thanasi Kokkinakis, a quien no concedió ni una sola bola de break.