Ante la baja por lesión de Dika Mem, Petar Cikusa, creciendo día a día a sus 18 años, y Melvyn Richardson, con la zurda muy suelta, han emergido en la primera línea del Barça y el equipo azulgrana ha asaltado Artaleku para ganar al Bidasoa Irún (30-36) en el duelo entre el vigente campeón y subcampeón de la Liga ASOBAL.
El equipo catalán mantiene el liderato con pleno de cuatro puntos y mejor diferencia de goles respecto a los otros equipos con dos victorias, el Ademar León, el Bathco Torrelavega y el REBI Cuenca.
Solventada una de las salidas más exigentes en España (empate la temporada pasada), el Barça se preparará ahora para el partido de Champions del miércoles en la pista del Kielce polaco y el posterior Mundial de clubs (27 de septiembre-3 de octubre), el único título que se le resiste a Carlos Ortega desde su llegada al banquillo azulgrana en 2021. La presencia o no de Dika Mem, ahora mismo duda por una subluxación del hombro derecho, será un factor importante.
La lesión del capitán despistó el otro día al Barça cuando tenía perfectamente encarrilada la victoria contra el Pick Szeged. Los azulgrana salvaron el acoso final de los húngaros (31-30) y, tras el susto sufrido, salieron a Artaleku con la lección aprendida, sobre todo Cikusa (7 goles y 3 asistencias) y Richardson (9 goles y 2 asistencias), lateral derecho titular en ausencia de Mem.
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Las diabluras de uno y los zarpazos del otro obligaron a Álex Mozas a pedir tiempo muerto a los 12 minutos: 5-9 ya con cuatro goles del francés y tres del canterano, que está respondiendo con nota cada vez que sale como central titular.
Petar es un chaval valiente. Asume riesgos y, por tanto, se expone a los errores, pero no se arredra cuando los comete y sigue adelante con sus ideas. Obviamente, en un equipo como el Barça deberá medir bien su toma de decisiones, pero ese desparpajo y margen de mejora con sólo 18 años son un tesoro para el Barça.
Melvyn Richardson estuvo sobresaliente como lateral derecho titular ante la baja de Dika Mem
Con 9-14 en el marcador, Ortega cambió a Nielsen por Gonzalo en el 20' y poco después Jakub Skrzyniarz entró por el ex azulgrana Leo Maciel para espolear la primera reacción del Bidasoa. El portero polaco, que acabó con 10 paradas y un 30% de acierto) propició que su equipo se situase a un gol (14-15 en el 25'), pero el Barça aprovechó una exclusión a Dariel García y se fue tres arriba al descanso (15-18).
Con lleno en Artaleku, más de 2.000 espectadores, e Iñaki Cavero iluminado en ataque (9), los locales siguieron apretando en la reanudación con su habitual brío y exigieron al Barça a estar muy atento para evitar la remontada. Otra vez se colocaron a un solo gol (23-24 en el 41'), pero el Barça siempre mantuvo la compostura y un parcial de 0-4, redondeado con otra genialidad técnica de Cikusa, decantó definitivamente el partido: 23-28 en el 45'.
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El Bidasoa jamás se rindió, pero cualquier amago tuvo respuesta del Barça, también de Aleix Gómez, que marcó dos goles seguidos (26-31 en el 51') para afrontar los últimos minutos con mayor tranquilidad. Al final, 30-36 y dos puntos muy trabajados ante el siempre correoso Bidasoa Irún.
Ficha técnica
30 - Bidasoa Irún: Leo Maciel (Skrzyniarz), Cavero (9, 4p), Zabala (2), Furundarena, Esteban Salinas (1), Rodrigo Salinas (1), Asier Nieto (6) –equipo inicial–, Da Silva, Gey-Emparan, Dariel García (2), Jevtic (1), Mujika (2), Asier Iribar (2), Boskos (4), Jon Ander Iribar.
36 - Barça: Nielsen (Gonzalo), Janc (3), Frade (3), Richardson (9, 2p), Carlsbogard (1), Ariño, Thiagus Petrus –equipo inicial–, N’Guessan (2), Petar Cikusa (7), Manuel Ortega (3), Javi Rodríguez (1), Makuc (1), Bazán (1), Aleix Gómez (5, 1p) y Jan Blas.
Marcador: 3-5, 5-8, 7-10, 10-14, 14-15, 15-18 (descanso), 18-21, 21-24, 23-28, 26-31, 29-32 y 30-36 (final).
Árbitros: Iniesta Castillo y García Rodríguez. Excluyeron a Cavero, Dariel García, Jevtic, Rodríguez, Aleix y Petrus. Incidencias: Lleno con 2.000 espectadores en el Polideportivo Artaleku de Irún.