El Masters de Augusta, el 'major' prometido del golf español
GOLF
Una característica une a los cuatro campeones españoles en un Grand Slam: todos reinaron en el Masters. Dieciséis jugadores nacionales han jugado un torneo que en este 2026 disputarán Jon Rahm, Sergio García y José María Olazábal
- Marta Pérez
Periodista
Son cuatro, el Masters de Augusta, el PGA Championship, el US Open y el British Open. De ellos, tan solo el PGA Championship se resiste en las vitrinas del golf español. Pero ningún 'major' ha aportado tanta gloria a este como el Masters, torneo que ve arrancar una nueva edición en Augusta este jueves. Lo hará con Jon Rahm, Sergio García y José María Olazábal.
Severiano Ballesteros, José María Olazábal, Sergio García y Jon Rahm saben lo que es vestirse con la Chaqueta Verde más codiciada del planeta. Ballesteros tiene dos (las de 1980 y 1983), Olazábal otras dos (las de 1994 y 1999) y se unieron a la nómina de ganadores más recientemente Sergio (2017) y Rahm (2023). Son seis los Masters que ha conquistado un golf nacional que se planta en Augusta en este 2026 con el deseo de aspirar al séptimo y con dieciséis representantes históricos en Augusta.
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Todo empezó con el gran pionero, Severiano Ballesteros. No fue el primer jugador español en disputar el torneo (fue el cuarto), pero sí el primero en vestirse con la Chaqueta Verde. Disputó veintiocho ediciones (de 1977 a 2003 y la de 2007), superó dieciocho cortes, sumó ocho top10 y, entre ellos, sobresalió con las victorias de 1980 y de 1983 que no solamente le convirtieron en pionero, sino que también le auparon, junto a otra infinidad de triunfos y a su carisma en el campo, como uno de los grandes iconos de siempre del golf europeo.
Aunque tres jugadores abrieron el camino que luego Seve perfeccionó hasta el infinito. Ángel Miguel abrió el camino a los españoles en Augusta en 1959, en la primera de las cinco ediciones que disputó con un 25º puesto en su debut como mejor resultado. Su hermano Sebastián siguió el ritmo con tres ediciones jugadas entre 1961 y 1964, pero sin ningún corte superado. Ramón Sota, con seis ediciones jugadas entre 1964 y 1972, fue el primer español en terminar en el top-10 tras ser sexto empatado en 1965.
Poco después de Seve Ballesteros debutaron dos jugadores de su generación. Tanto Manuel Piñero como Antonio Garrido disputaron únicamente la edición de 1978, pero ninguno de los dos fue capaz de superar el corte.
El séptimo jugador español en unirse a la lista de 'maestros' fue también el segundo en ganar el torneo. José María Olazábal se estrenó en 1985, en la primera de las treinta y seis ediciones (serán treinta y siete en este 2026) que ha disputado a lo largo de su carrera. En ellas sobresalen veinte cortes superados (más que ningún otro español), ocho top-10 y, por encima de todo, los títulos de 1994 y de 1999.
Siete años después llegaba otro de los veteranos españoles en el torneo. Miguel Ángel Jiménez disputó en 1992 la primera de las dieciséis ediciones del Masters que ha jugado hasta el momento. De hecho, es el mejor entre los españoles que no han conquistado el título, puesto que terminó cuarto en el año 2014 y acumula cuatro top10 y doce cortes superados. Tras él, en 1998, jugó su único Masters un Ignacio Garrido que falló el corte.
Va a disputar su vigesimoséptima edición del Masters otra de las leyendas en activo del golf español. Sergio García se ganó su nombre para siempre en la historia con la conquista del mano a mano contra Justin Rose en Augusta en 2017. Acumula quince cortes superados y once fallados desde su estreno en 1999 y, con cuatro top-10 a sus espaldas, solamente se perdió la atípica edición otoñal de 2020, marcada por la pandemia.
Tras su estreno llegaron los de otros cuatro jugadores españoles. Alejandro Larrazábal jugó un Masters de 2003 en el que falló el corte, Álvaro Quirós estuvo entre 2009 y 2012 con un corte superado de cuatro, Gonzalo Fernández-Castaño hizo pleno de tres fines de semana entre 2012 y 2014 y Rafa Cabrera tan solo falló el corte en 2017 con cinco ediciones disputadas entre 2016 y 2020. De hecho, firmó un top-20 tras ser decimoséptimo empatado en 2016.
Fueron los precursores del debut de Jon Rahm. El de Barrika se estrenó en 2017, siempre con el cartel de poder aspirar a hacer algo grande. Sus números en Augusta así lo demuestran: disputa en este 2026 su décima edición, nunca ha fallado el corte, acumula cinco top-10 y para la leyenda quedará la edición de 2023 en la que se vistió con la Chaqueta Verde.
Tras su estreno, tan solo José Luis Ballester, el pasado año, amplió la nómina de nuevos participantes españoles en el Masters, en una edición en la que no pudo superar el corte. Sin debutantes nacionales en este 2026, la opción de seguir escribiendo nuevas páginas de historia en Augusta en este 2026 quedará en manos de Olazábal, de Sergio y de Rahm.